El poder de lo sencillo

Una de mis adquisiciones para estas (breves) vacaciones de verano ha sido una cámara de video, una Flip Mino HD que compré en Amazon.com. Lo que me sedujo de esta cámara es lo que no tiene, más que lo que tiene. Sólo tiene cuatro botones que te permiten hacer todo lo que te hace falta para tener unos vídeos decentes … y en HD. La exportación a mi Mac es también sencillísima, y una vez en el programa he podido incluso editarlos y enviarlos a la familia, sin tener que leer manuales de instrucciones. Es verdad que le faltan un montón de cosas, como estabilizador de imagen, más zoom, mejor micrófono, … pero para mi, es suficiente.

Y este “insight”, que podríamos bautizar como lo sencillo o lo suficientemente bueno (como dicen en Wired “Good Enough”) parece que es uno de los que están dando crecimientos importantes a los servicios y productos que los aprovechan, en estos tiempos de recuperación económica.

Ya anteriormente se había hablado ampliamente del “feature fatigue” (estupendo artículo de Rust, Thompson y Hamilton en el número de Febrero del 2006 de la Harvard Business Review), y parece que la crisis de consumo actual está haciendo que esta manera de pensar en lo sencillo gane todavía más fuerza. Por poner dos ejemplos:

- El fenómeno de los “Netbooks” pequeños (y baratos) ordenadores portátiles con pantallas de menos de 13″, que “apenas” sirven para navegar por internet y contestar correos electrónicos, que han registrado los crecimientos más altos de la categoría de ordenadores personales.

- Las aplicaciones de Ofimática (procesamiento de textos, hoja de cálculo, bases de datos, correos electrónico, gestión de proyectos …), gratuitas (o casi, y siempre mucho más baratas que el dominador del mercado) y que trabajan sobre internet (desde Google Docs hasta Basecamp).

La clave de todas estas soluciones, por dibujarlo en una ecuación sería:

Precio bajo + sencillez de uso + características justas y necesarias

Siempre habrá público para soluciones más complejas y más caras, y lo que es relevante es la cantidad de personas que se están dirigiendo hacia este tipo de soluciones y como estas son la puerta de acceso a soluciones más complicadas. De alguna manera este tipo de soluciones llevan ya mucho tiempo entre nosotros y han revolucionado sectores enteros:

- El MP3 es un formato de compresión, que sin ser el mejor, ha sido lo suficientemente bueno para ser adoptado por todo el mundo, y propiciar la revolución de la música online.

- Los anuncios de Google son muy sencillos y no tienen nada que ver con los lujosos anuncios clásicos de televisión, y han revolucionado también el mundo de la publicidad.

Y así se podría seguir citando a Skype, el iPod, y otras tantas soluciones de éxito. Y nuevos sectores se suman día a día (asistencia legal, “micro-clínicas”, …). Desde luego no es una panacea, y si una tendencia lo suficientemente relevante como para que la tengamos en cuenta.

Para cerrar esta reflexión, e invitar a considerar la potencia que tiene en pensar en cómo hacer más sencillas nuestras soluciones, quería compartir con vosotros una pequeña historia.

En una conferencia en Barcelona, el CEO del negocio de Seguros de Vida de la aseguradora Zurich, invitó a los directivos asistentes a rellenar la solicitud para la póliza más simple de su país en menos de cinco minutos. El resultado fue que ninguno (y estamos hablando de directivos experimentados en el mundo de los seguros) fue capaz de hacerlo. Este hecho convenció a los participantes en la reunión a iniciar un proceso de simplificación de su negocio, partiendo de la pregunta ¿Cómo podemos hacer que esto sea más fácil para el cliente?. Un año después, el resultado de esta iniciativa fue un incremento en ventas de un 7% (nada mal para un sector tan maduro), la recompra de productos aumentó un 24% (nuevas pólizas cuando las viejas han caducado) y muchos menos clientes cancelaron sus pólizas en curso.

Sencillo, ¿no?