Amazon Basics

Desde hace unos días, en mi tienda electrónica de referencia, Amazon.com, ha aparecido una nueva colección de productos, los “Amazon Basics”. Esta serie consiste en una (todavía) pequeña selección de productos básicos de electrónica de consumo (Discos para grabar y cables de conexión) con la marca Amazon.com … el primer intento de esta tienda en el fenómeno de la (mal llamada) “marca blanca” y que yo prefeiro llamar “marca del distribuidor”.

¿Qué es lo que ofrece “Amazon Basics”. Echando un vistazo a los productos, hay tres aspectos que me llaman la atención:

- “Calidad” (siempre entre comillas, es una palabra polisemica como ninguna). Son productos sencillos, pero importantes. En una conexión USB no buscas las últimas novedades … solo que funcione, y no hay nada peor que uno de estos elementos te falle, y no puedas disfrutar de tu experiencia al completo. Es por ello que calidad, leída como funcionamiento sin problemas es un atributo importante para esta categoría de producto. Y también es un atributo importante para Amazon.com, y tal vez sea una de las razones por las que la tienda ha escogido este tipo de artículos para lanzar su “MDD”. Los productos de MDD, con sus atributos, refuerzan los significados de la marca de la tienda.

- “Frustration Free Packaging”. Algo así como “embalaje libre de frustraciones”. Quiere decir que Amazon.com ha hecho un esfuerzo (junto con sus proveedores orientales) porque la cantidad de material que rodea a estos productos sea la mínima, y desde luego sean fáciles de desembalar y de poner en uso. Otra vez un atributo propio de la tienda “Frustration Free” que la MDD ayuda aconstruir para Amazon.

- Electrónica de consumo. Amazon.com se ha diversificado (enormemente, ahora puedes comprar, en los US desde pañales hasta alimentación, pasando por los clásicos CDs y libros) en los últimos años. El otro producto de MDD de Amazon.com es el famosísimo Kindle, un lector de libros electrónico. Una de las grandes amenazas para Amazon.com ha sido la progresiva digitalización de los contenidos: primero la música, luego las películas y llegará un día en el que también los libros (y los e-books para el Kindle son un primer intento para ello). Es lógico que Amazon quiera afianzarse en un área como la electrónica de consumo, que no sólo va a ser capaz de seguir vendiendo, si no que va a ser el medio para el consumo de todos los contenidos que se digitalizarán en el futuro.

Al final de todo ¿Qué es lo que aportan los “Amazon Basics” por la marca Amazon.com?:

- Profundizan la experiencia de la marca. Amazon deja de ser una simple tienda-contenedor-de-productos, y pasa a estar día a día con productos “Frustration Free” alrededor de tus aparatos electrónicos.

- Mayores beneficios y una posición de poder con sus proveedores. Es probable que Amazon.com consiga mayores márgenes con su propia marca que con las de otros proveedores, y el disponer de capacidades de “fabricación” (o contratación de la misma) propias le hace tener una posición de fuerza frente a demandas abusivas de algunos proveedores.

Aunque no todo es color de rosa, también puede haber amenazas para Amazon.com en este movimiento:

- Imagen de “barato”. Si la colección se presenta, o se percibe (esto último es mucho más importante) como barato, este atributo se pegará a la marca Amazon.com, y esto es algo que Amazon.com tiene que saber si quiere o no en su marca.

- Tiene que ser “a prueba de fallos”. Si falla mi USB de Amazon Basics, es la marca Amazon.com quien me falla, con el considerable deterioro de la marca que esto implica.

- El nombre. “Basics” está bien para la gama actual, y si piensan en expandirla, probablemente les hará falta otro nombre. No me imagino comprando un monitor o un ordenador bajo la marca Basics.

El futuro nos dirá como evoluciona este intento de Amazon.com, que probablemente vaya bien, ya que en general las MDDs aportan más que quitan valor a los retailers, y a estas alturas no deberíamos rasgarnos las vestiduras por que éstos se lancen a estas iniciativas, siempre que lo hagan bien.